AED（自動体外式除細動器）とは、意識を失って心肺機能が停止した傷病者に対し、早期の電気ショック（除細動）で生命を救うことが期待される救命器具です。AEDは、一般市民による使用が認められており、現在、市の施設をはじめとしてさまざまな場所に設置が進められています。AEDは、意識のない成人と小児（1歳以上）に使用できます。
人が突然倒れるときの多くは、心臓が細かくけいれんしている状態であることが多いと言われています。このようなとき、AEDを用い、心臓へ電気ショックを与えて処置します。
この行為が1分遅れると7～10パーセント救命率が下がると言われています。
救急車は要請を受けてから現場に到着するまでに、平均約5分かかります。
倒れた人が重篤な状態の場合に、救急車が着くまでの間、あなたがAEDによる除細動を含めた救命処置を行うことができれば救命率を高めることができます。